火箭队97-86掘金，乔·桑顿夏联首秀27分

北京时间7月11日，NBA夏季联赛首个比赛日，火箭队以97比86战胜丹佛掘金队，拿到夏季联赛开门红。对火箭来说，这场比赛最重要的内容并不只是胜负，而是乔·桑顿在实战中的即战力表现。

桑顿此役出场35分钟，得到27分3篮板3助攻1失误3抢断，另有6次犯规，投篮18中7，三分8中3，罚球7中7，在场正负值达到+20。无论是出场时间、出手次数还是正负值，他都排在全队前列，火箭队对他的使用也很明确，就是把他放在组织和持球发起的位置上。

作为今年的次轮状元，桑顿在夏联的任务和普通新秀并不一样。火箭需要看的不是单纯的得分爆发，而是他能否把阅读比赛、处理球和控场能力转化到比赛里。从这场球看，桑顿在阵地战挡拆后的判断、半转换推进中的选择，以及对队友跑位的观察上，都展现出不错的球商。

火箭队另一位组织控场者是戴申·尼克斯，两人的搭档让球队在进攻端多了一个稳定的发起点。桑顿在场上更多承担的是组织后卫职责，他会利用挡拆寻找机会，也会在队友跑出空位时及时把球送到位。只是由于夏联队友的终结把握度一般，他的助攻数据最终停留在3次。

桑顿本场还有一个比较明显的特点，就是失误控制得很稳。他全场只有1次失误，而且还是接球后踩到边线，这种失误基本可以忽略。对于一名需要承担控球任务的球员来说，能在高使用率下把球权处理得相对干净，本身就是火箭会重点看的内容。

进攻端，桑顿并不是只会持球单打的类型。他在底角、侧翼和弧顶都能完成定点投篮，本场命中的3记三分全部来自接球投射。这样的兼顾有球和无球的能力，正是火箭比较看重的部分，也让他在角色定位上更接近球队需要的功能型后卫。

桑顿在挡拆中的处理也比较成熟。他会借助自己的投射威胁拉开防守，再为队友创造空位机会，同时利用体型和对抗把防守人卡在不舒服的位置上，整体打得比较聪明。对火箭而言，这类球员的价值不只在得分，还在于能不能帮助球队把进攻节奏理顺。

防守端，桑顿的侵略性不差，顶防和绕防也有亮点，但他的横移速度偏慢，身高劣势也容易被对手针对，犯规偏多的问题同样存在。火箭更适合把他放在弱侧协防的位置，而不是直接去领防对方的核心箭头，这也是他目前在防守端最现实的使用方式。

需要说明的是，这只是夏联第一场，比赛强度和常规赛并不在一个层面。火箭此前培养里德·谢泼德时，也曾因为夏联表现出色而被寄予厚望，但谢泼德进入NBA后在防守端遇到明显挑战，长时间跌出轮转。桑顿的情况同样如此，火箭看重的是他作为即战力的上限，而从首场比赛来看，他还有不小的提升空间。